肠道是一个我们既熟悉又陌生的器官，是一个最值得被重视然而往往却被人们所忽视的器官。肠道里发生的一切都应该有条不紊的进行，然而有无数种方式都可能让我们的肠道偏离轨道。如果消化的任何一个阶段效率不高或不完全，如果我们吃了错误类型的食物或者接触到太多的*素，如果我们吃得太快或咀嚼不充分，如果我们肠道里的有益细菌太少或有害细菌太多，如果有的肠道细菌出现在了错误的地方，如果我们的肠道免疫系统不平衡或过度活跃……都可能导致各种消化问题的出现。肠道是生命的中心，是健康和幸福的源泉，如果肠道出了问题，身体其它部位的各种问题和慢性疾病通常也会随之而来。（参阅：当肠道工作偏离轨道，会发生什么？）
近些年来，人们越来越意识到食物对我们的肠道健康乃至全身健康有着重要影响，但是我们仍然不了解“以食为药”的真正力量。在某些方面，我们甚至比以往任何时候都更不知道该怎么吃，该吃什么。
每天我们都会在媒体上听到关于哪些食物让我们健康，哪些让我们生病的新说法。多年来，我们一直被告知，低脂饮食对长期健康至关重要，这可能对某些人是正确的，但事实证明，关于脂肪的故事要复杂得多。我们现在知道，omega-3脂肪酸在人类生物学中扮演着许多重要的角色，这些必需脂肪酸摄入太少对我们的健康极其有害。对我们中的许多人来说，决定健康与否的不是脂肪的数量，而是脂肪的种类。近年来，低碳水高蛋白饮食也受到了媒体的广泛