肠道易激综合征是一种非常常见的肠道疾病，它与肠道的功能紊乱有关。患者主要表现为腹痛，疼痛多是在下腹部，患者经常会在冷饮或者冷食后开始，在排便、排气及热敷后症状会有所缓解。
本病导致的疼痛的程度轻重不等，可为绞痛样，也可为紧缩痛。还有的病人有腹泻的症状，呈稀糊状，水一冲就散。大便的次数虽然多，但因为量比较少，不会引起脱水。排便多是在清晨早餐前或是傍晚，通常晚上睡眠时常常没有便意。有些病人在情绪紧张、焦虑不安时也会出现便意；还有的病人可表现为便秘，排便不畅，或者腹泻、便秘交替。此外，还有厌食、嗳气等其他消化道的症状。
这种病在过去曾被称为“结肠痉挛”、“结肠功能紊乱”等等。因为本病不存在炎症，所以各种带有“结肠炎”的名称都名不副实。本病的功能紊乱不仅仅限于结肠，也会涉及到小肠。本病的发生还与心理、情绪因素有关，症状加重往往与精神紧张、工作劳累、失眠等因素有关。有的时候气候的变化，尤其是突然转冷，也可使症状加重。这种病在中年人群中多见，长期情绪的紧张、焦虑、抑郁和恐惧等都可引起植物神经的紊乱，进而导致肠道运动和分泌的功能失调。
其实，对于本病的治疗并不困难，首先患者要树立信心。一旦各种检查都正常，诊断明确后，首先就要消除一切的心理上的顾虑。在平时的生活中，要注意劳逸结合，避免不了的情绪；要合理饮食，在腹痛、腹泻发作期以少渣、容易消化的食物为宜，避免进食冷饮、生冷蔬菜、水果、刺激性调味品及其他不能耐受的饮食。
对于经常便秘者来说，要多喝水，养成定时排便的好习惯，多吃一些富含纤维素的蔬菜、水果，不要乱用泻药。对于腹痛伴有腹泻者，可适当服用些钙离子拮抗剂，对症状的缓解有一定的效果。